जब सायरन बजा तो रेचेल डैलेट फुटबॉल अभ्यास में थी।
यह 1 अक्टूबर था, और ईरान लगभग 200 बैलिस्टिक मिसाइलों से इज़राइल पर हमला कर रहा था।
यह इस साल इस तरह का दूसरा हमला था, लेकिन 22 साल की डैलेट के लिए यह पहला हमला था, जो हापोएल जेरूसलम फुटबॉल क्लब में शामिल होने के लिए जुलाई में इज़राइल चली गई थी, जो वर्तमान में इज़राइल की शीर्ष स्तरीय महिला प्रीमियर लीग का नेतृत्व कर रही है।
डैलेट ने याद करते हुए कहा, “हमारी सुविधा में दो आश्रय थे, इसलिए हम सभी – क्लीट्स और सब कुछ, पसीने से लथपथ – अंदर भागे।” “मुझे लगता है, हम वहां लगभग एक घंटे तक थे, क्योंकि वहां कई सायरन बज रहे थे। असल में एक मिसाइल को हवा में, जवाबी मिसाइल के साथ, हमारे क्षेत्र के ठीक ऊपर, दागा गया।”
27 वर्षीय बास्केटबॉल खिलाड़ी निक्की बिक को भी ऐसा ही अनुभव हुआ: वह केवल दो सप्ताह पहले इज़राइल पहुंची थीं, और दूसरी श्रेणी की आयरनी नेस ज़िओना, एक पेशेवर महिला टीम के साथ अभ्यास कर रही थीं। “वह डरावना था, क्योंकि यह पहली बार था जब मैं वास्तव में तेज़ आवाज़ें सुन रही थी,” उसने कहा। “यह लगातार तेजी, तेजी, तेजी थी। और हर पाँच मिनट में सायरन बज रहा था।”
यह अनुभव एक स्पष्ट तरीका था जिसमें एथलीटों का अनुभव बदल गया है क्योंकि उन्होंने संयुक्त राज्य अमेरिका के बजाय इज़राइल में एथलेटिक करियर बनाने का विकल्प चुना है: अमेरिकी अभ्यास, आम तौर पर बोलते हुए, मिसाइल सायरन से बाधित नहीं होते हैं। लेकिन दोनों के लिए, और एनबीए जी लीग के पूर्व खिलाड़ी रयान ट्यूरेल के लिए, इज़राइल देश के बहु-मोर्चे युद्ध के बावजूद पेशेवर रूप से खेलने के लिए एक आमंत्रित जगह थी।
ये तीनों 7 अक्टूबर, 2023 के बाद इज़राइल चले गए। उन्होंने कहा कि वे इज़राइल में रहने के लालच के साथ-साथ देश के यूरोपीय शैली के खेल पारिस्थितिकी तंत्र से आकर्षित हुए थे, जो उन्हें अत्यधिक प्रतिस्पर्धी अमेरिकी समर्थक की तुलना में अधिक विश्वसनीय करियर पथ प्रदान कर सकता था। लीग.
येशिवा यूनिवर्सिटी के पूर्व बास्केटबॉल स्टार 25 वर्षीय ट्यूरेल ने कहा, “जब से मैं हाई स्कूल में था, तब से मेरा हमेशा से इज़राइल में पेशेवर रूप से बास्केटबॉल खेलने का सपना रहा है और मैं सोच रहा था कि शायद पेशेवर रूप से खेलना संभव हो सकता है।” वह एनबीए की विकास प्रणाली, जी लीग में दो सीज़न के बाद सितंबर में इज़राइल चले गए। “मैं हमेशा से यह करना चाहता था।”
ट्यूरेल ने नेस ज़िओना की पुरुष टीम के साथ अनुबंध किया, जो इज़राइली बास्केटबॉल प्रीमियर लीग में खेलती है। लॉस एंजिल्स के मूल निवासी, जो डिवीजन III यूयू में अपने वरिष्ठ वर्ष में एनसीएए में शीर्ष स्कोरर थे, ने 2022 में जी लीग में भाग लेने वाले पहले रूढ़िवादी यहूदी खिलाड़ी बनकर इतिहास रच दिया।
लेकिन एनबीए तक जाने की उनकी संभावनाएं कम थीं। डेट्रॉइट पिस्टन के जी लीग सहयोगी, मोटर सिटी क्रूज़ के साथ 54 करियर खेलों में, ट्यूरेल ने प्रति गेम केवल 13.3 मिनट और 4.4 अंक का औसत निकाला। उन्होंने कहा कि वह एक ऐसी टीम के साथ एक साल का अनुबंध चाह रहे हैं जो उन्हें “वास्तव में अनुभव प्राप्त करने के साथ-साथ यूरोपीय शैली की बास्केटबॉल खेलने का अनुभव भी दे सके।”
विस्कॉन्सिन विश्वविद्यालय में डिवीजन I फुटबॉल खेलने वाली डैलेट ने कहा कि अगर वह अमेरिका में रहती तो उनका फुटबॉल करियर शायद खत्म हो जाता।
उत्तम अवसर
उन्होंने कहा, “ईमानदारी से कहूं तो मैं कॉलेज के बाद फुटबॉल खेलने की योजना नहीं बना रही थी, क्योंकि ज्यादातर महिला एथलीट ऐसा नहीं करतीं, क्योंकि संयुक्त राज्य अमेरिका में पेशेवर बनना बहुत कठिन है।” “मैं पहले से ही इज़राइल जाने और अलियाह बनाने की योजना बना रहा था, इसलिए फुटबॉल खेलना अभी तक ख़त्म करने का यह एक सही मौका था।”
और यूयू के स्टर्न कॉलेज में बास्केटबॉल खेलने वाले न्यू जर्सी के मूल निवासी बिक ने कहा कि पेशेवर करियर बनाने की क्षमता ने भी उन्हें इज़राइल की ओर आकर्षित किया।
बिक ने कहा, “मुझे लगता है, वाह, अगर मैं वहां जाता हूं, तो शायद मैं वहां बास्केटबॉल भी खेल सकता हूं और पेशेवर स्तर पर खेलने का अवसर पा सकता हूं।” “क्योंकि अमेरिका में, यदि आप WNBA के लिए नहीं खेलते हैं, तो आप केवल मनोरंजन के लिए खेल रहे हैं, और पेशेवर रूप से बास्केटबॉल खेलना (इज़राइल में) कुछ ऐसा है जो मैं हमेशा से करना चाहता था।”
युद्ध के दौरान यह कदम उठाना किसी स्लैम डंक से कम नहीं था, लेकिन तीनों ने कहा कि वे अपने करियर से परे कारणों से देश को आज़माना चाहते थे।
हिंसा के बावजूद, ट्यूरेल ने कहा कि वह अभी भी इज़राइल को यहूदियों के लिए एक सुरक्षित आश्रय के रूप में देखते हैं। “एक यहूदी के रूप में, यदि आप इज़राइल में सुरक्षित नहीं हैं, तो आप दुनिया भर में कहीं भी सुरक्षित नहीं हैं। मुझे ऐसा ही लगता है,” उन्होंने कहा। उन्होंने कहा कि उन्हें सोशल मीडिया पर यहूदी विरोधी धमकियां मिली हैं।
“आप अपने दादा-दादी को इसके बारे में बात करते हुए सुनते हैं और अपने माता-पिता को इसके बारे में बात करते हुए सुनते हैं, और आप कहते हैं, ‘हाँ, यह हमारे साथ नहीं हो सकता। ”यह आज अस्तित्व में नहीं है,” उन्होंने यहूदी विरोधी भावना के संबंध में कहा। “और फिर अचानक, 7 अक्टूबर घटित होता है, और यह अस्तित्व में है, और यह बहुत स्पष्ट है।”
डैलेट ने यह भी कहा कि यहूदी विरोधी भावना के उदय ने उनके निर्णय में एक भूमिका निभाई। उसे एक समय याद आया जब वह और उसके कुछ दोस्त 7 नवंबर, 2023 को इजरायल समर्थक जुलूस से इजरायली झंडा लेकर घर जा रहे थे, और पुरुषों के एक समूह ने छत से उन पर पत्थर फेंका और चिल्लाया “फिलिस्तीन मुक्त करो” और उन्हें “एफ-आईएनजी फासीवादी” कहा। डैलेट और उसके दोस्तों ने घटना की सूचना पुलिस को दी।
डैलेट मिल्वौकी यहूदी दिवस स्कूल और सुधार आंदोलन के OSRUI ग्रीष्मकालीन शिविर में भाग लेते हुए बड़े हुए। उसने मकाबिया खेल संगठन के साथ तीन अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंटों में भाग लिया और अलियाह बनाने से पहले वह तीन बार इज़राइल गई थी। उसने पहली बार हापोएल जेरूसलम से संपर्क तब किया जब वह 2022 मैकाबिया गेम्स के लिए इज़राइल में थी, और क्लब ने उसके कॉलेजिएट करियर के अंतिम भाग का अनुसरण किया और स्नातक स्तर की पढ़ाई के करीब आते ही एक अनुबंध पर चर्चा शुरू कर दी।
डैलेट ने अपने स्थानांतरण के तुरंत बाद कहा, “ईमानदारी से कहूं तो मैकाबिया खेलों के बाद से ही मैं सोच रही थी कि मैं यहीं रहना चाहती हूं।” “मेरे जीवन का यह सर्वश्रेष्ठ समय था। यहां के लोग, खाना, सब कुछ बहुत मज़ेदार है। मुझे हर उस व्यक्ति के आसपास रहना पसंद है जो यहूदी है। यह विस्कॉन्सिन से आने वाली एक अलग अनुभूति है, जहां आप यहूदी के रूप में अल्पसंख्यक हैं।
उन्होंने कहा कि वह इस बात से आश्चर्यचकित हैं कि चल रहे युद्ध के बावजूद दैनिक जीवन कितना सामान्य हो गया है।
डैलेट ने कहा, “हर कोई बस अपना जीवन जीता है, जो सबसे पागलपन भरा हिस्सा है।” “क्योंकि यह पागलपन भरा युद्ध चल रहा है, लेकिन हर कोई काम पर जाता है, मौज-मस्ती करता है, दोस्तों के साथ घूमता है। यह यहां सामान्य जीवन की तरह है, हर कोई बस जीना जारी रख रहा है।
बिक, जो एक लाइसेंस प्राप्त भौतिक चिकित्सक भी है, 19 सितंबर को न्यूयॉर्क शहर से इज़राइल पहुंचे। उसने कहा कि वह जानती थी कि वह न्यूयॉर्क छोड़ना चाहती थी और उसने हमेशा सोचा था कि तेल अवीव रहने के लिए एक बेहतरीन जगह होगी। न्यूयॉर्क में उसका पट्टा समाप्त हो रहा था, इसलिए उसने छलांग लगाने का फैसला किया।
बिक ने कहा कि जब उसने अलियाह प्रक्रिया शुरू करने का फैसला किया, तो वह कई बास्केटबॉल टीमों तक पहुंची। नेस ज़िओना एकमात्र ऐसी टीम थी जो व्यक्तिगत परीक्षण के बिना उन पर हस्ताक्षर करने को तैयार थी।
अब वह अपने बास्केटबॉल दायित्वों के साथ एक भौतिक चिकित्सक के रूप में अपनी पूर्णकालिक नौकरी निभा रही है। सप्ताह में तीन रातें, वह साढ़े आठ घंटे के कार्यदिवस के बाद घर आती है, खाना खाती है और अभ्यास के लिए निकल जाती है। उन्होंने हाल ही में उस समय को याद करते हुए कहा कि इज़राइल में सामाजिक गतिशीलता बिल्कुल अलग है, जब वह फर्नीचर ले जा रही थी और एक अजनबी, बिना किसी संकेत के, उसकी मदद करने के लिए आया था।
“अमेरिका में, आपको ऐसा महसूस नहीं होता,” उसने कहा। “आपको ऐसा नहीं लगता कि आपके आस-पास ऐसे लोग हैं जो हमेशा आपका समर्थन करते हैं। यहां ऐसा महसूस होता है जैसे आपकी मदद करने और आपका पालन-पोषण करने के लिए हमेशा लोग मौजूद रहते हैं। मैं अकेला महसूस नहीं करता।”
डैलेट ने कहा कि सौहार्द की भावना उनकी टीम तक फैली हुई है। टीम के अधिकांश सदस्य यरूशलेम में एक ही अपार्टमेंट बिल्डिंग में रहते हैं, और वे अभ्यास के बाहर काफी समय एक साथ बिताते हैं।
“जब फ़ुटबॉल की बात आती है, तो हम सभी लगभग एक ही भाषा बोलते हैं,” उसने कहा। “हम सभी जीतना चाहते हैं। सबके मन में एक ही लक्ष्य है – लीग जीतना। इसलिए जब लॉकर रूम की बात आती है, तो यह बिल्कुल सामान्य, मानक है, जैसा कि कॉलेज या क्लब में होता है।”
दरअसल एक ही भाषा बोलना अधिक चुनौती भरा रहा है। जबकि कई इज़राइली अंग्रेजी बोलते हैं, पेशेवर खेल टीमें हिब्रू में काम करती हैं। डैलेट ने कहा कि उसे अपनी हिब्रू भाषा पर काम करने के लिए एक कैफे में अंशकालिक नौकरी मिल गई।
उन्होंने कहा, “भाषा की बाधा को कभी-कभी गहरे स्तर पर जोड़ना कठिन होता है।” लेकिन उन्होंने आगे कहा, “जब फ़ुटबॉल की बात आती है, तो हम निश्चित रूप से एक ही पृष्ठ पर हैं।”
तीनों एथलीटों ने कहा कि उन्हें अमेरिका की तुलना में खेल की एक अलग शैली में तालमेल बिठाना होगा
बिक ने बताया, “उनके पास बहुत सारे सेट प्ले और स्थान हैं जहां आपको आक्रामक होना पड़ता है, जैसे कि कोर्ट के नीचे हर बार, यह एक सेट प्ले होता है।” “अमेरिका में, यह एक मुक्त खेल, अधिक गति-वाई की तरह है। आप एक तरह से खेल से बाहर महसूस करते हैं। यहाँ यह अधिक संरचित लगता है।”
ट्यूरेल ने यह भी कहा कि उन्होंने शैली में तत्काल अंतर देखा, जो उन्होंने कहा कि राज्यों की तुलना में अधिक रणनीतिक और कम एथलेटिक है।
ट्यूरेल ने कहा, “आप वास्तव में खेल को खेलने से ज्यादा उसके बारे में सोच रहे हैं।” “इसमें बहुत सारी रणनीतियाँ शामिल हैं, एनबीए-शैली के खेल की तुलना में इसमें बहुत अधिक रणनीतियाँ शामिल हैं।”
ट्यूरेल के लिए दांव भी अलग हैं। उन्होंने कहा कि जी लीग में, जो एनबीए के लिए एक महत्वपूर्ण कदम है, व्यक्तिगत सुधार पर अधिक ध्यान दिया गया है। इज़राइल में, जहां वह शीर्ष स्तरीय लीग में खेल रहा है, यह सब जीतने के बारे में है।
ट्यूरेल ने कहा, “जी लीग में, 52 गेम हैं, आप कुछ को छोड़ सकते हैं।” “वे वास्तव में खिलाड़ी के विकास की परवाह करते हैं… यहाँ बात यह है कि आइए जीतें, आइए संगठन में सुधार लाने का प्रयास करें।”
डैलेट ने भी कहा कि उन्हें इज़राइल और पूरे यूरोप में खेले जाने वाले फुटबॉल की शैली से मेल खाने के लिए अपने दृष्टिकोण को समायोजित करना होगा। लेकिन उनका निष्कर्ष बास्केटबॉल खिलाड़ियों के विपरीत था: उन्हें लगता है कि इज़राइली खेल कम रणनीतिक है।
उन्होंने कहा, “यहां शारीरिक खेल ज्यादा है और रणनीति कम।” “हम कॉलेज से आ रहे हैं, जहां यह सब रणनीति है और मैं कहूंगा कि सुंदर फुटबॉल। यहां यह अधिक शारीरिक और आक्रामक है, इसलिए शुरुआत में यह एक बड़ी चुनौती थी।
जहां तक भविष्य की बात है, तीनों एथलीटों ने कहा कि वे इसे एक बार में एक वर्ष ले रहे हैं।
बिक ने कहा कि उनकी चोटों के इतिहास को देखते हुए, “यह तथ्य कि मैं अभी भी इस स्तर पर खेलने में सक्षम हूं, आश्चर्यजनक है।” डैलेट ने कहा कि वह अंततः ग्रेजुएट स्कूल जाने की योजना बना रही है।
ट्यूरेल के लिए, लक्ष्य “बास्केटबॉल खिलाड़ी के रूप में अपनी मंजिल तक पहुंचना” है – चाहे वह कहीं भी हो।
“अगर आप मुझे हाई स्कूल में बताएंगे कि मैं जी लीग खिलाड़ी बनने जा रहा हूं, तो मैं कहूंगा, ‘हां, आप किस बारे में बात कर रहे हैं? आप नहीं जानते कि आप किस बारे में बात कर रहे हैं,” ट्यूरेल ने कहा। “कॉलेज में, अगर आपने मुझसे कहा कि एनबीए टीमें मेरे खेलों में आना शुरू करने वाली हैं, तो मैं कहूंगा, ‘यार, तुम किस बारे में बात कर रहे हो?'”
उन्होंने आगे कहा, “तो यह एक समय में सिर्फ एक दिन है, काम करना और काम को मुझे वहां ले जाने देना जहां यह मुझे ले जा रहा है।”
क्या इज़राइल में एक पेशेवर कैरियर एनबीए के लिए एक मार्ग हो सकता है, जहां ट्यूरेल लीग का पहला रूढ़िवादी खिलाड़ी बन जाएगा? वह यह छलांग लगाने वाले पहले व्यक्ति नहीं होंगे: ओमरी कैस्पी, एनबीए में खेलने वाले पहले इज़राइली, और डेनी अवदिजा, जो वर्तमान में एनबीए के एकमात्र इज़राइली हैं, दोनों इज़राइल में पेशेवर रूप से खेलने के बाद एनबीए में शामिल हुए। अमर’ए स्टॉडेमायर और पैट्रिक बेवर्ली जैसे अन्य लोग एनबीए के सफल करियर के बाद इज़राइल में खेले।
“मेरा मतलब है, हाँ, यह एक सपना होगा,” ट्यूरेल ने कहा। “यह आश्चर्यजनक होगा।”
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